O famoso ditado diz que a Turquia e o Azerbaijão são "uma nação, dois estados". Tais são os laços entre os países que Mustafa Kemal Atatürk, pai fundador da moderna República Turca, disse: "<a href="https://www.thenationalnews.com/tags/azerbaijan/" target="_blank" rel="" title="https://www.thenationalnews.com/tags/azerbaijan/">Azerbaijão</a>'s joy is our joy, its sorrow is our sorrow." (A alegria do Azerbaijão é a nossa alegria; a sua tristeza é a nossa tristeza.) Mas uma briga sobre as regras de uniforme escolar ameaça estragar décadas de estreitos laços entre o Azerbaijão e <a href="https://www.thenationalnews.com/tags/turkey/" target="_blank" rel="" title="https://www.thenationalnews.com/tags/turkey/">Turquia</a>, países que compartilham um pacto de defesa, bilhões de dólares em comércio anual e cujos idiomas são tão semelhantes que são mutuamente inteligíveis. O gabinete do Azerbaijão aprovou no mês passado uma proibição de itens de vestuário que sejam "inconsistentes com o princípio da laicidade". Não houve menção explícita a lenços na cabeça, mas nos últimos dias vídeos circularam nas redes sociais mostrando alunas usando hijabs chorando a fundo, dizendo que haviam sido impedidas de entrar em suas salas de aula. "Minha mãe acha que estou lá recebendo educação, mas eles me colocaram em uma sala, como uma pequena cabana, e me esconderam dos outros crianças", disse uma garota filmada. A televisão estatal no antigo estado soviético de maioria muçulmana disse esta semana que as novas regras efetivamente proibindo meninas de usarem lenços na cabeça na escola eram um esforço do governo para "bloquear todo movimento que busca adicionar valores árabes-persas" à identidade nacional azerbaijã. Enquanto lenços na cabeça são permitidos em outros lugares, "A escola tem uniforme escolar e assim por diante, e todos devem respeitar e obedecer a esta regra", disse uma apresentadora da AZ TV. Analistas disseram que o movimento decorreu de medos em Baku sobre <a href="https://www.thenationalnews.com/mena/iran/" target="_blank" rel="" title="https://www.thenationalnews.com/mena/iran/">influência iraniana</a> e um desejo de manter a forte tradição de laicidade do país, mas também provocou críticas severas da Turquia. As tensões explodiram na segunda-feira, quando Oktay Saral, um conselheiro sênior do presidente turco Recep Tayyip Erdogan, disse que as decisões do Azerbaijão negavam às meninas que usam lenços na cabeça o direito à educação e que o Azerbaijão deveria "corrigir esse erro o mais rápido possível". Membros do parlamento do partido de governo de Mr Erdogan, Partido da Justiça e Desenvolvimento (AKP), juntaram-se à crítica inusitadamente severa. Zehranur Aydemir, deputada da capital Ancara, disse que o "erro" foi uma "violação da liberdade religiosa e do direito à educação". Sabir Askeroglu, analista de relações internacionais baseado em Ancara, disse que as divergências poderiam ter um "impacto negativo" nas relações turco-azeris, mas acrescentou que era mais provável que ocorresse no nível social do que representar um deterioração séria dos laços bilaterais. "O principal risco não é a própria divergência, mas a possibilidade de acusações mútuas gradualmente corroerem a confiança pública entre os dois países", disse ele ao <i>The National.</i> Um país com maioria muçulmana xiita de 10,4 milhões no Cáucaso do Sul, a história soviética do Azerbaijão significa que a observância religiosa é muito menos uma característica da vida diária do que na vizinha Turquia e no Irã. Na última, as mulheres lutaram <a href="https://www.thenationalnews.com/news/mena/2026/09/29/iranian-court-rejects-appeal-of-singer-sentenced-to-74-lashes/" target="_blank" rel="" title="https://www.thenationalnews.com/news/mena/2026/09/29/iranian-court-rejects-appeal-of-singer-sentenced-to-74-lashes/">duramente contra as regras obrigatórias do hijab</a> impostas desde a revolução de 1979 que trouxe a liderança clerical atual ao poder. Em 2020, o apoio militar turco ajudou Baku a recuperar da Armênia territórios internacionalmente reconhecidos como azeris na região do Nagorno-Karabakh, enquanto os estreitos laços militares, de defesa e de inteligência do Azerbaijão com Israel têm sido uma fonte de tensão com o vizinho Irã. A Turquia costumava ter laços em expansão com Israel também, mas <a href="https://www.thenationalnews.com/news/mena/2024/05/03/turkeys-trade-ban-with-israel-driven-by-domestic-pressure-over-gaza-war/" target="_blank" rel="" title="https://www.thenationalnews.com/news/mena/2024/05/03/turkeys-trade-ban-with-israel-driven-by-domestic-pressure-over-gaza-war/">as relações despencaram</a> após os ataques do Hamas em 7 de outubro de 2023 e a subsequente guerra na Faixa de Gaza. A questão do véu é um ponto tão sensível na Turquia devido à sua própria história conturbada com o vestuário das mulheres muçulmanas. Na década de 1990, as autoridades estritamente seculares da Turquia, temendo o crescimento do islamismo político, proibiram que mulheres e meninas usassem véus em escolas, universidades e empregos governamentais. Isso forçou muitas mulheres a escolher entre sua fé e uma educação ou carreira. Muitos observadores políticos atribuem parcialmente a ascensão de Erdogan ao seu desmantelamento de tais políticas. Emine Ilyas lidera a Associação dos Estudantes de 28 de Fevereiro, um grupo que representa mulheres turcas cuja educação foi interrompida na década de 1990 porque elas usavam véus. Comentando sobre a proibição azeri das redes sociais, ela disse que nenhuma "tutela burocrática" poderia ser uma "cobertura para restringir direitos e liberdades fundamentais". Membros do Partido Republicano Popular da Turquia (CHP), amplamente vistos como menos conservadores religiosamente e mais seculares que o AKP de Erdogan, também disseram que o Azerbaijão deveria reconsiderar sua decisão. "Deixem que elas [mulheres] escolham a roupa que desejam usar", disse Kemal Kilicdaroglu, líder do CHP. No Azerbaijão, o partido do presidente Ilham Aliyev rebateu com críticas inusitadamente fortes à Turquia e ao AKP de Erdogan. O Partido Novo Azerbaijão afirmou em um comunicado na terça-feira que os comentários de Saral e dos legisladores do AKP eram "populistas e irresponsáveis". "Nenhum estado no mundo islâmico tem o direito de impor sua vontade a outros povos muçulmanos, de interferir em seus assuntos internos ou de se considerar superior aos outros", disse ele. A proibição do véu provocou protestos fora do consulado do Azerbaijão em Istambul, e no Azerbaijão, o Ministério do Interior disse na segunda-feira que 37 pessoas haviam sido detidas por perturbar a ordem pública enquanto se opunham à aplicação das regras, informou a Reuters. O monitor da internet NetBlocks disse que restrições às plataformas web TikTok, Instagram e X estavam em vigor em múltiplos provedores de internet no país. Imagens compartilhadas nas redes sociais mostravam mulheres azeris dirigindo mensagens com raiva às autoridades, incluindo parlamentares e forças de segurança. "Quatro carros de funcionários estatais vieram até minha porta cedo na manhã, dizendo que é proibido para seu filho ir à escola usando um hijab", gritou uma mãe em uma cena capturada em vídeo e amplamente compartilhada nas redes sociais. As cenas são incomuns no Azerbaijão, onde grupos de direitos humanos criticaram há muito tempo as severas restrições à liberdade de expressão, bem como a regra política autoritária de Erdogan. Vasif Huseynov, chefe de departamento do Centro de Análise de Relações Internacionais estatal do Azerbaijão, disse que as regras de uniforme escolar eram um movimento contra tentativas iranianas de expandir a adesão às ideologias religiosas de Teerã no país. "É precisamente por esta razão que as medidas tomadas pelo governo do Azerbaijão visam proteger nossos interesses nacionais, nossos valores nacionais, nossa tradição de secularismo que se estende por mais de um século e a estabilidade de nosso país", disse ele em uma postagem no X. A difícil experiência da Turquia com a proibição do véu nos anos 1990 não se aplicava ao Azerbaijão, acrescentou ele. "Certas questões não podem ser adequadamente compreendidas apenas através das lentes da realidade da Turquia." Na última semana, autoridades turcas tentaram acalmar as tensões promovendo a longa história de laços estratégicos e econômicos sólidos com o Azerbaijão. O Ministro das Relações Exteriores Hakan Fidan foi recebido pelo presidente Aliyev quando viajou para Baku para uma cúpula na quinta-feira e disse aos jornalistas que quaisquer questões seriam resolvidas "sentando-se e conversando sobre elas". "Não há absolutamente necessidade de essas matérias serem transformadas em ferramentas de propaganda nas redes sociais", disse ele. A responsabilidade primária por gerenciar o desacordo cabe aos tomadores de decisão política em ambos os países, disse o analista Sr. Askeroglu. "As autoridades turcas devem usar um tom equilibrado que respeite a soberania do Azerbaijão e seu quadro jurídico interno, ao mesmo tempo em que levem em conta as sensibilidades dentro da opinião pública turca", disse ele à <i>The National</i>. "Da mesma forma, as autoridades azerbaijanas devem evitar interpretar toda crítica expressa na Turquia como uma tentativa de interferir nos assuntos internos do Azerbaijão."
