A Helios Investment Partners está expandindo sua presença nas indústrias de esporte e entretenimento na África por meio de investimentos em direitos esportivos, desenvolvimento de talentos, eventos ao vivo e infraestrutura, enquanto busca aproveitar um mercado projetado para atingir $20 bilhões até 2035.
A firma de investimentos está pursuing a estratégia por meio do Helios Sports & Entertainment Group, um portfólio de empresas que abrange esportes profissionais, conteúdo de entretenimento e arenas, incluindo a Professional Fighters League Africa, NBA Africa, Zaria Group e The Malachite Group.
O movimento ocorre enquanto a indústria esportiva da Nigéria atrai capital privado crescente. Mais de N50 bilhões foram investidos no setor em 2025, segundo dados citados em um relatório do BusinessDay, refletindo o crescente interesse comercial em esporte e entretenimento.
O mercado esportivo da África também deve expandir-se conforme a demanda por conteúdo localmente produzido, eventos esportivos ao vivo e talentos africanos cresce. A Global Sports Survey da PwC projetou que o mercado esportivo do continente poderia mais que dobrar até 2028, colocando-o entre as três regiões de maior crescimento do mundo.
No entanto, infraestrutura esportiva inadequada, financiamento limitado para desenvolvimento de talentos e direitos comerciais subdesenvolvidos continuam a limitar o crescimento da indústria.
O Helios busca abordar algumas dessas lacunas apoiando empresas que podem transformar os talentos esportivos do continente e seu público crescente em empresas comercialmente sustentáveis.
Um dos investimentos da HSEG é o PFL Africa, estabelecido em 2024 por meio de uma joint venture entre o Helios e a Professional Fighters League, uma das principais organizações internacionais de artes marciais mistas.
A plataforma visa desenvolver lutadores africanos, construir públicos locais e criar oportunidades para atletas competirem no nível internacional.
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A PFL Africa realizou seu primeiro evento na Nigéria em junho de 2026, em Lagos, com oito lutadores nigerianos, incluindo Wasi Adeshina e Patrick Ocheme.
O evento, que a empresa descreveu como o maior evento de artes marciais mistas da história da África Ocidental, ilustra como plataformas esportivas internacionais podem criar oportunidades comerciais em torno de atletas locais, eventos ao vivo e serviços relacionados.
Além da venda de ingressos, tais eventos podem gerar receita por meio de patrocínios, direitos de mídia, merchandising e parcerias, enquanto criam empregos para organizadores de eventos, equipes de produção e outros provedores de serviços.
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A estratégia de investimento da HSEG estende-se além dos esportes de combate, abrangendo basquete, entretenimento e infraestrutura de arenas.
A NBA Africa gerencia os interesses comerciais da NBA em todo o continente e é dona da Basketball Africa League, proporcionando exposição a direitos comerciais relacionados ao basquete, mídia e eventos ao vivo.
O Grupo Malachite desenvolve conteúdo de entretenimento e experiências ao vivo por meio de marcas como Afro Nation e Piano People, conectando música e artistas africanos com públicos em mercados internacionais.
O Grupo Zaria concentra-se no desenvolvimento e gestão de arenas e infraestrutura esportiva e de entretenimento, uma área na qual o investimento poderia ajudar a resolver restrições à realização de grandes eventos em todo o continente.
Juntos, as empresas dão à HSEG exposição a diferentes fluxos de receita ao longo da cadeia de valor dos esportes e entretenimento, desde propriedade intelectual e talentos até eventos ao vivo e infraestrutura física.
A abordagem também distribui seus investimentos entre atividades com diferentes impulsionadores comerciais, em vez de depender de um único esporte ou formato de entretenimento.
Tope Lawani, co-fundador e sócio gerente da Helios Investment Partners, disse que o grupo de esportes e entretenimento reflete a estratégia da empresa de investir capital e expertise em negócios com potencial de crescimento em toda a África.
Ele disse que o grupo buscará oportunidades que vão desde empresas em estágio inicial até empresas consolidadas que necessitam de capital para crescimento e suporte operacional.
A estratégia surge enquanto a população jovem da África e o público digital em expansão criam oportunidades para negócios de esportes e entretenimento desenvolverem novos produtos, alcancem consumidores e atraiam parceiros comerciais.
Para investidores, o desafio é converter essas vantagens demográficas em retornos sustentáveis. Isso exige receita confiável de patrocínios, transmissão, venda de ingressos e parcerias comerciais, além de investimentos em instalações, talentos e propriedade intelectual.
O portfólio da HSEG posiciona a Helios em várias partes desse mercado, embora o desempenho de longo prazo de seus investimentos dependerá de quão bem-sucedidas as empresas forem ao expandir seu público, monetizar seus ativos e construir operações comercialmente viáveis.
