Recentemente comecei a postar vídeos no Instagram. Tipo, vídeos de verdade.
Reels, como eles chamam. Onde eu digo coisas, com um daqueles microfones obcecantemente pequenos com a cabeça felpuda em cima. Lembro quando os microfones eram monstros tubulares gigantes que você não podia engolir acidentalmente sem um esforço bastante substancial e uma boa dose de talento dado por Deus.
Por que estou fazendo Reels? Porque se eu não fizer, vou morrer na obscuridade, sem dinheiro e sozinho. A indústria criativa global gira em torno de conteúdo de vídeo nas redes sociais, forçando até mesmo um pai divorciado de meia-idade levemente atraente a tentar ser uma estrela apenas para pagar as contas.
Se eu posso me transformar em um influenciador bem remunerado vendendo minhas queixas sobre o novo terminal do aeroporto de Burbank, farei isso. Posso ou tentar nadar na piscina fétida da economia da atenção ou ser devorado por um tubarão que posta TikToks sobre dietas conscientes de carboidratos.
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Claro, isso não significa que eu tenha que gostar disso.
Na verdade, eu realmente, realmente não gosto. Sinto o que a geração Z chamaria de cringe sempre que abro o CapCut e tento montar uma tese coerente enquanto minha cabeça flutua na frente de um fundo verde.
É tão fácil criar um Reel e o meio exige tanto que o aspecto estético seja áspero, que é quase como uma brincadeira com a ideia de criação. Meu pedido do Uber Eats não incluía a Diet Coke que pedi? Deixe-me fazer um Reel sobre como estou furioso. Muita ar no meu saco de batatas fritas? Melhor fazer um Reel. Os Dodgers perderam? Tempo de rolagem.
Sinto falta dos dias em que criar algo e compartilhá-lo com o mundo era difícil. Não precisa nem ser bom. Basta ser saboroso o suficiente para o monstro Pac-Man que é o algoritmo.
É a simplicidade de criar um Reel que faz milhares de pessoas fazerem isso, ficando ricas no processo. Influenciadores estão em toda parte, especialmente em grandes cidades como Los Angeles.
Eles vagam consumidos por uma sede de restaurantes 'joias escondidas' para filmar na frente ou coquetéis elaborados para experimentar. Eles gravam vídeos explicativos sobre sua lavanderia porque ela costumava ser propriedade de um chefe da máfia ou tem um fantasma morando lá. Desde que comecei a tentar ser influenciador, gravei conteúdo ao lado de outra pessoa também gravando conteúdo a poucos metros de distância.
É assim que imagino o que foi a Corrida do Ouro na Califórnia – homens famintos maníacos com ganância nos olhos procurando algo para mudar suas vidas. Mas troque calças Levi's e chapéu rebento por roupas de treino Alo e tênis On Running.
Apenas o food influencing se tornou uma indústria massiva que pode fazer ou quebrar o sucesso de um restaurante, ou pior, torná-lo tão insuportável para tentar comer lá que as pessoas normais ficam em casa para não acabar como figurante não pago no vlog de alguém.
Alguns lugares, como o sofisticado Hotel du Cap-Eden-Roc em Antibes, estão lutando contra a invasão da Noite dos Mortos-Vivos de prospectores de conteúdo. O hotel proibiu sessões de fotografia para combeter hóspedes que, supostamente, reservaram almoços e depois pularam a refeição apenas para tirar fotos vestindo roupas caras. Em vez de funcionarem como negócios destinados a atender clientes pagantes, alguns lugares degeneraram-se em meros cenários para o sonho de Robin Leach de alguém.
Olha, já fui ao Sunset Tower hotel em West Hollywood mais de uma vez com o propósito explícito de tirar um monte de fotos para o Instagram. Vou fazer isso novamente também.
Mas o que não farei é não ter a decência de sentar para comer um hambúrguer e tomar um martini primeiro. O Tower Bar é uma das armadilhas de influenciadores mais populares da cidade. Na última vez que estive lá, não havia câmeras por perto, mas parecia que havia. O Tower Bar tentou limitar a fotografia há anos, mas nenhuma quantidade de súplicas impediu os frequentadores de tirar fotos e postar no Instagram quando podiam.
Talvez uma parte de mim deseje que houvesse câmeras ao redor no Sunset Tower. Eu não estaria fazendo Reels se uma parte de mim não tivesse a mesma sede que o resto dos supostos influenciadores que assombram nossas grandes áreas metropolitanas.
Essa necessidade está dentro de mim, mesmo que eu esteja parcialmente repelido por ela. Meu senso de modéstia é uma voz na minha cabeça, mas é realmente uma voz calma que fica abafada sempre que recebo um dopamina hit por um like no IG. Se parece bom, por que parar?
Mas não é apenas porque parece bom. É, como disse anteriormente, uma maneira de fazer as contas fecharem. É uma carreira que, ao contrário de quase todas as outras, não está encolhendo mais rápido do que as vendas do álbum da Lizzo.
À medida que plataformas de vídeo nas redes sociais, como os Reels do Instagram e o YouTube, ganham cada vez mais ubiquidade em nossas vidas, e à medida que os dólares publicitários migram para essas plataformas a partir de lugares que enfatizam a palavra escrita, ignorar essas oportunidades começa a parecer uma luta perdida.
Restaurantes podem processar judicialmente e escrever regras nos menus. Hotéis podem proibir sessões de fotos. Mas isso é equivalente a proibir respirar. Temo que a sociedade agora seja construída para influenciadores, ou, mais modestamente, a indústria do entretenimento o seja.
Talvez eu esteja muito tarde para ganhar dinheiro com postagens de influenciadores. Além disso, provavelmente sou muito velho para isso. Mas se eu não o fizesse, apenas estaria sentado em uma sala rapidamente que se contrai, cheia de escritores antigos digitando enquanto as paredes de suas vidas profissionais se fecham sobre eles.
Nós costumávamos fazer filmes nesta cidade. Você veria uma ou duas equipes de filmagem em cada bairro. Os estúdios de fundo dos estúdios estariam cheios de atividade.
Os lugares para almoço onde os grandes nomes de Hollywood costumavam jantar agora são os verdadeiros fundos de estúdio. As câmeras estão nos nossos bolsos. Os cenários são a comida comum da vida cotidiana. E o elenco de personagens está olhando de volta para você no espelho.
- Dave Schilling é um escritor e humorista baseado em Los Angeles
