Por que Israel ama água de marta

OPINIÃO,

A arma fedorenta de Israel transforma a repressão palestina em uma vitrine de vendas.

Publicado em 8 out 2026

Forças de segurança israelenses borrifam manifestantes palestinos com água de marta no bairro de Sheikh Jarrah, em Jerusalém leste, em 21 de junho de 2021 [Ahmad Gharabli/AFP]

Nos olhos das autoridades israelenses, os palestinos na Faixa de Gaza têm "demais". Três anos após o genocídio de Israel, os sobreviventes foram empurrados para áreas cada vez menores de terra entre escombros, lixo e doenças, sem abrigo adequado ou saneamento. Aparentemente, mesmo isso é demais.

No final de setembro, um cheiro fedorento se espalhou por Gaza City durante a noite. Inicialmente, os residentes buscaram sua fonte ao redor deles, questionando se vinha de um banheiro ou até mesmo de uma de suas crianças dormindo. Em seguida, relatos do mesmo odor começaram a chegar de toda a cidade. Aviões israelenses teriam lançado centenas de pacotes contendo uma substância fedorenta sobre áreas povoadas.

"Hoje, todos nós em Gaza City acordamos com um cheiro nojento e podre no sentido mais verdadeiro da palavra... Drones da ocupação israelense estavam borrifando essa fedor para poluir o ar.", "Até o ar?" disse um testemunho ao AJ+.

Israel, de fato, gastou quase duas décadas armamentizando cheiros nojentos contra os palestinos.

Água de esguicho, a principal munição olfativa israelense agora considerada em uso em Gaza, foi desenvolvida em 2004 pela empresa israelense Odortec em parceria com o Departamento de Desenvolvimento Tecnológico da Polícia de Israel, e foi implantada pela primeira vez contra manifestantes palestinos em Nilin em 2008. É classificada como uma "arma não letal baseada em odor" para controle de multidões e pode ser disparada a partir de canhões de água ou solta de drones.

A partir de Nilin, seu uso se espalhou por toda a Cisjordânia ocupada. Tornou-se um elemento regular das manifestações em Bilin, Kafr Qaddum e Nabi Saleh, onde as forças israelenses repetidamente a usaram contra palestinos que protestavam contra assentamentos, apreensões de terras e restrições à circulação. Em 2011, as forças israelenses dispararam gás lacrimogêneo e água de esguicho contra manifestantes desarmados que haviam comparecido ao enterro de um jovem de 28 anos morto pelo exército israelense em Nabi Saleh e que estavam se dirigindo à fonte da aldeia que havia sido "apropriada pelo assentamento vizinho, Halamish". Incidentes semelhantes foram relatados lá em 2012 e 2013.

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A prática logo se espalhou para além dessas aldeias da Cisjordânia. Em 2013, ativistas que demonstravam contra o fechamento da Rua Shuhada em Hebron e jornalistas cobrindo o protesto foram borrifados com o líquido podre. No ano seguinte, a polícia israelense dirigiu caminhões de marmota por bairros palestinos em Jerusalém Oriental, borrifando casas, ruas e escolas. Em at-Tur, quatro escolas foram atingidas, obrigando cerca de 4.500 alunos a ficarem em casa devido ao cheiro.

Até 2018, Israel também estava empregando-o a partir do ar. Durante a Grande Marcha do Retorno, o exército israelense usou o drone Shoko para molhar manifestantes palestinos na Faixa de Gaza com o líquido de mau cheiro a partir de uma carga de sacos plásticos.

Para as autoridades israelenses, sua utilidade vai muito além do controle de multidões. Claro, borrife-o em um protesto e as pessoas se dispersam. Mas borrife-o sobre ruas, casas e bairros, e ele se torna uma ferramenta para tornar o próprio espaço palestino inabitável.

Isso vai até certo ponto explicar o entusiasmo duradouro de Israel pela água de marmota. Há outra razão também: Israel vende ao mundo os métodos que desenvolveu para controlar palestinos.

Quando a água de marmota foi empregada pela primeira vez em 2008, relatou-se que a polícia israelense tinha 'grandes esperanças de transformá-la em uma empreendimento comercial e vendê-la a agências de aplicação da lei no exterior'. O superintendente David Ben Harosh até apareceu na TV abraçando um 'frasco de litro de líquido sujo, verde' e vanglorando-se: 'É totalmente inofensivo, você pode até bebê-lo.'

Seu uso contra os palestinos – a quem Israel há muito caracteriza como símbolo de mal patológico – também alimenta a reputação global do país como pioneiro em tecnologias de contra-insurgência e policiamento. Cada implantação oferece outra demonstração da expertise israelense em controlar a população que apresenta como unicamente perigosa.

Naquela época, Israel já havia começado a exportá-la. Em 2007, a Beit Alfa Technologies forneceu água de esguicho à South African Police Service, juntamente com 'canhões de água e equipamentos de controle de distúrbios'. Esses foram posteriormente usados contra manifestantes durante as protestos Fees Must Fall em 2015.

Em 2017, a Central Reserve Police Force da Índia testou água de esguicho para controle de multidões em lugares incluindo Jammu e Kashmir. O Who Profits Research Center também disse que foi abordado por uma empresa buscando ajuda para entrar em contato com a Odortec para comprar o líquido para venda à polícia colombiana.

Nos Estados Unidos, a Mistral Security fornece água de esguicho, alegando que 'o cheiro do esguicho faz indivíduos e multidões cessarem suas atividades imediatamente, permitindo que as forças da lei ganhem controle com lesões e baixas mínimas'.

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O marketing da empresa faz a conexão com a Palestina de forma excepcionalmente explícita: seu site usa uma fotografia de forças israelenses implantando água de esguicho contra palestinos na Cisjordânia. Os palestinos submetidos à arma tornam-se parte da prova de que ela funciona.

Após os protestos de Ferguson em 2014, a Mistral forneceu água de esguicho a várias departamentos de polícia dos EUA. Isso incluía o Departamento de Polícia Metropolitana de St Louis, no Missouri, que adquiriu o líquido em 2015 após os protestos em Ferguson.

Um relatório da Quartz sobre o envio ao Missouri capturou o que torna a arma atraente. "A envenenamento de um lugar", observou, pode destruir a disposição das pessoas de "residir, se reunir, protestar ou até mesmo documentar um local" até que ele seja limpo. Ele descreveu a água de marta como potencialmente "um sistema para manter novos apartheids".

O que Israel vende, então, é mais do que um líquido com mau cheiro. A água de marta vem embalada na reputação construída por Israel através de décadas de controle sobre os palestinos: um estado apresentado como unicamente experiente em suprimir distúrbios, combater insurgências e lidar com populações consideradas perigosas. Os palestinos são centrais para essa marca. Sua repressão demonstra a tecnologia; sua demonização ajuda a justificar a expertise construída em torno do controle deles.

As opiniões expressas neste artigo são próprias do autor e não necessariamente refletem a postura editorial da Al Jazeera.