Quando as terraços de arroz dos Ifugao descansam

CAMINHE. Caminhar por Nagacadan deixa uma coisa clara. Os terraços de arroz não são paisagens congeladas de cartão postal. Eles mudam com a estação, e atrás de cada muro, campo, riacho e caminho há trabalho que continua ano após ano.

Mia Magdalena Fokno/Rappler

Em Nagacadan, Kiangan, Ifugao, os terraços de arroz não estavam verdes quando chegamos. Eles estavam descansando, e isso acabou sendo uma das coisas mais importantes para ver.

EM UMA OLHADA RÁPIDA

- Os terraços de arroz de Nagacadan, parte de um Patrimônio Mundial da UNESCO, não são apenas paisagens pitorescas, mas fazendas ativas que mudam com as estações, refletindo o trabalho árduo dos agricultores locais.

- O guia local Johntrey 'Dandan' Dinamling compartilha sua conexão pessoal com a terra e enfatiza a importância do turismo na preservação da comunidade e de suas práticas agrícolas.

- A hospitalidade de Kiangan é destacada através das tradições locais, como a oferta de alimentos, e a mensagem do prefeito de que o turismo deve focar em conectar-se com as pessoas e entender sua cultura.

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IFUGAO, Filipinas – Nagacadan não estava mostrando seu rosto de cartão postal quando chegamos.

Os terraços não eram do verde brilhante que a maioria dos visitantes conhece nos pôsteres turísticos. Alguns arrozais estavam marrons, outros continham água rasa e vários já haviam sido limpos após a colheita. Para alguém visitando a cidade de Kiangan pela primeira vez, não era exatamente a imagem que eu carregava na minha cabeça.

Mas quanto mais permanecemos, mais o cenário fazia sentido.

O arroz em Nagacadan é tradicionalmente plantado uma vez por ano. Em outubro, grande parte da área está entre a colheita e o próximo ciclo de plantio, com os arrozais descansando ou sendo preparados para ser plantados novamente. O que parecia desocupado não era terra negligenciada. Era terra agrícola fazendo o que a terra agrícola faz.

CAMPOS SILENCIOSOS. Terrasços de arroz Nagacadan em Kiangan, Ifugao, após a colheita. Todas as fotos por Mia Magdalena Fokno/Rappler

Nós tínhamos vindo como parte da Caravana Discover More to Love Homecoming nas Cordilheiras. Guias comunitários nos levaram para baixo até os terraços, através de riachos e do rio que corta o vale, e ao longo de trilhas estreitas entre as plantações de arroz.

Nagacadan é um dos cinco agrupamentos que compõem o Sítio Patrimônio Mundial da UNESCO conhecido como as Terrasços de Arroz das Cordilheiras Filipinas. Sua forma é impressionante vista do chão, com duas fileiras ascendentes de terraços voltadas uma para a outra através do rio.

De um ponto de observação, os terraços podem parecer quase esculpidos. Caminhar entre eles muda a escala. Você começa a notar irrigação, solo, muros de pedra, plantações em diferentes estágios, casas, celeiros e o trabalho ordinário necessário para manter todo o sistema vivo.

Os terraços não são apenas uma vista. São fazendas.

Um guia para iniciantes

Uma das pessoas que caminhava conosco era Johntrey "Dandan" Dinamling. Ele cresceu em torno da paisagem a que viemos ver, mas aquela manhã também foi uma primeira vez para ele.

"Eu sou Dandan Dinamling, e sou um guia turístico local aqui em Nagacadan," disse-nos ele em uma mistura de filipino e inglês, nervoso mas sorrindo. "Foi a minha primeira vez para compartilhar meu conhecimento sobre nossa aldeia."

Dandan também havia posto as aulas em pausa. Ele ficou em casa para ajudar com a agricultura e, no processo, começou a aprender como guiar visitantes por um lugar que conhecia toda a sua vida.

Ele falou sobre os campos, arroz de semente antiga, irrigação, práticas tradicionais e a necessidade de preservar o que resta. Às vezes ele parava para procurar uma palavra. Às vezes pessoas próximas ajudavam-no a explicar.

Isso não tornava sua história mais fraca. Isso a tornava mais honesta.

Dandan não estava recitando um discurso polido sobre turismo. Ele tentava explicar sua própria aldeia a estranhos, transformando coisas familiares para ele em algo que nós pudéssemos entender.

"Eu experimentei a agricultura", disse ele simplesmente, antes de falar sobre o arroz, a irrigação e o trabalho necessário para manter os terraços produtivos.

Para ele, a agricultura não era um legado abstrato. Era um trabalho que ele havia feito com suas próprias mãos.

COMPARTILHANDO. Johntrey Dinamling, um jovem guia local de Nagacadan, compartilha o que sabe sobre os terraços, o arroz ancestral, a irrigação e a agricultura.

Agora, guiar oferece a ele outra maneira de permanecer próximo à terra enquanto ajuda os visitantes externos a entenderem por que isso é importante. Ele falou sobre o desejo de mais visitantes virem a Nagacadan, não apenas pela paisagem, mas porque o turismo também pode fornecer meios de subsistência e dar às pessoas mais motivos para manterem-se conectadas à comunidade.

Isso importa em um lugar onde o futuro dos terraços depende não apenas de projetos de conservação, mas também de pessoas dispostas a continuar a agricultura, manter a irrigação, reparar as paredes dos terraços e transmitir conhecimentos que não podem ser aprendidos a partir de um folheto.

Dandan, nesse sentido, fazia parte da própria história de Nagacadan.

Desça a escada

Antes de entrarmos em uma casa Ifugao, nossos guias começaram a cantar. Aqueles entre nós que conheciam a canção se juntaram ao canto.

"Itetem ta humgopak." (Baixem a escada para que eu possa entrar.)

As casas tradicionais Ifugao são elevadas acima do solo e acessadas por uma escada de madeira que pode ser removida. Na canção, o pedido para baixá-la transmite a sensação de alguém chegando em casa após uma longa jornada, pedindo para ser deixado entrar, descansar e ser acolhido. Depois, nós subimos.

CASA TRADICIONAL. Uma casa tradicional Ifugao em Nagacadan, elevada acima do solo e construída ao redor de um modo de vida moldado pela agricultura, família e comunidade. Dentro há lembranças de que o patrimônio não é apenas algo exibido, mas algo vivido.

Perto estava um celeiro tradicional de arroz, outra lembrança de como profundamente o arroz permeia a vida aqui. Não é apenas uma cultura. Ele moldou o trabalho, o armazenamento, a alimentação, o ritual, a arquitetura e o ritmo do ano.

A música ficou comigo porque fez o local parecer menos um sítio patrimonial e mais o que sempre foi: lar.

Kiangan recebe você com comida

Na noite anterior, o prefeito de Kiangan, Raldis Andrei Bulayungan, havia dado a nós sua própria explicação sobre a hospitalidade local.

"Não dizemos simplesmente 'bem-vindo'," disse ele. "Também perguntamos: 'Você comeu?'"

Mesmo se os visitantes disserem que já estão saciados, brincou ele, alguém provavelmente insistirá para que comam novamente.

Ele nos incentivou a experimentar o bakkle, um bolo de arroz local envolto em folhas de bananeira, e sugeriu que as calorias consumidas enquanto apreciamos a cultura devem contar como educação cultural.

BOLO DE ARROZ. Bakkle, um tradicional bolo de arroz ifugao envolto em folhas de bananeira, em Kiangan. Simples, saciante e muito parte da recepção.

A risada era fácil, mas seu ponto principal era sério.

O turismo, disse Bulayungan, não deve ser apenas sobre "visitar lugares bonitos ou tirar fotografias".

"Trata-se de conectar-se com as pessoas, entender suas histórias, apreciar suas tradições e criar amizades e memórias que durarão uma vida inteira", disse ele.

Os visitantes também significam renda para estadias em casas de família, guias, produtores de alimentos, artistas e outras pequenas empresas em Kiangan. Para uma cidade que deseja receber mais pessoas sem perder o que a torna única, esse equilíbrio é fundamental.

Nem sempre verde

Existe um hábito no turismo de querer lugares em seu estado mais bonito.

Queremos as terraços verdes, os céus limpos e tudo perfeitamente sincronizado para a câmera.

A agricultura não funciona assim. Há plantio, crescimento, amadurecimento, colheita, limpeza, preparação e descanso. Um terraço de arroz não está falhando quando fica marrom. Ele simplesmente está em outra etapa do ciclo.

Ao longo da trilha, também vi gumamela (hibisco) crescendo ao lado do caminho.

Isso me levou de volta à infância, quando costumávamos esmagar as flores e as folhas, misturá-las com água e fazer bolhas a partir do líquido pegajoso.

Você pode viajar para um Sítio Patrimônio Mundial da UNESCO esperando algo grandioso, apenas para ser surpreendido por uma flor com a qual brincava quando era criança.

Isso pode ser uma das razões pelas quais Nagacadan permaneceu comigo. Não foi porque parecia exatamente como eu esperava, mas porque não parecia.

Até o momento em que subimos, os terraços já não pareciam mais uma paisagem, algo que eu havia chegado para marcar em minha lista. Eles se tornaram um local de trabalho moldado por agricultores, guias, famílias, água, solo, memória e tempo.

O verde voltará e o arroz crescerá novamente. Por enquanto, Nagacadan está entre as estações.

E a terra, como as pessoas que dela dependem, sabe quando é hora de trabalhar e quando é hora de descansar. – Rappler.com

Como isso faz você se sentir?

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