MAXWELL AIR FORCE BASE, Ala. — Pesquisadores da Air University estão explorando como a energia solar baseada no espaço poderia ajudar a Força Aérea a suportar operações em ambientes disputados. À medida que a Força Conjunta se prepara para a concorrência contra adversários capazes, a energia e a logística resilientes permanecem essenciais para manter o alcance operacional, a sobrevivebilidade e a vantagem de decisão. O esforço vem do Alpha Blue, parte do Acelerador de Inovação da Air University, onde os alunos trabalham em problemas operacionais reais ligados diretamente aos requisitos de combate à guerra.
Uma equipe de estudantes da Equipe de Pesquisa Espacial Alpha BlueÏs apresentou recentemente o seu conceito, Energia Solar Resiliente Expedicionária do Pacífico do Espaço Ininterrompido, ou PERSEUS. O conceito analisa como a energia solar baseada no espaço poderia reduzir a dependência na logística do combustível no emprego de combate ágil e reduzir o risco para as forças distribuídas. . A logística continua a ser um dos principais desafios para a Ala de Combate Desplegável, especialmente no Indo- Pacífico, disse o Tenente. Col. Jan Rekstad, um estudante da Universidade Aérea de Guerra dinamarquesa que frequenta a Escola de Comando Aéreo e Estado-Maior..O emprego de combate ágil depende da dispersão e da mobilidade, mas essas forças ainda requerem energia confiável para comunicações, manutenção, sensores e geração de missões.. Hoje, a energia expedicionária depende de geradores diesel, comboios de combustível e reabastecimento aéreo. Estes sistemas aumentam os requisitos de elevação, criam assinaturas detectáveis e introduzem risco operacional. Em ambientes disputados, essas dependências se tornam vulnerabilidades.
. Nossa pesquisa faz uma pergunta fundamental, disse Rekstad. їComo podemos manter operações aéreas distribuídas sem extinder linhas de alimentação frágeis? O Rekstad descreveu a solução proposta pela equipe como uma rede de satélites que coletam energia solar em órbita e a transmitem aos receptores terrestres.
. Estes sistemas coletam energia solar em órbita, a convertem em energia direcionada e a transmitem para um receptor, que então a converte em eletricidade usável, disse Rekstad..Por operarem acima do tempo e da interferência atmosférica, eles podem fornecer energia consistente e previsível. Para o emprego de combate ágil, essa capacidade pode permitir que as unidades móveis geram energia sem depender da entrega de combustível. O resultado é uma pegada logística menor, um tempo operacional mais elevado e uma resiliência melhorada em ambientes contestados.
Maj. Robert Hudspeth, um estudante do Comando Aéreo e do Staff College, demonstrou uma prova escalada do modelo de conceito usando um 3 D satélite impresso e simulação de energia direcionada para mostrar transmissão de energia sem fio para um receptor móvel. . Como mostrado, a energia pode ser transmitida e recebida sem fio, disse Hudspeth.. Embora esta seja uma representação escalada, ela reflete os mesmos passos funcionais identificados na análise da NASA..
A demonstração se concentrou na mobilidade, mostrando como um receptor pode se mover com a força enquanto mantém o acesso à energia. Maj. Derrick L. Garner, um dos EUA Oficial do Corpo de Marinhas que frequenta o Comando Aéreo e a Faculdade de Estado- Membro, abordou a viabilidade, citando melhorias nos custos de lançamento, eficiência solar e na montagem espacial.
ї Nosso projeto não defende o campo imediato, disse o Garner..It mostra que a energia solar baseada no espaço pode se tornar uma capacidade futura que reduz os encargos logísticos, suporta operações distribuídas e aumenta o tempo operacional para a Força Aérea e a Força Conjunta.. Enquanto os desafios técnicos e de custo permanecem, a pesquisa aponta para uma forma diferente de sustentar operações distribuídas e reduzir o risco em redes logísticas contestadas.
.A energia solar baseada no espaço oferece uma maneira de reduzir a dependência em cadeias de abastecimento de combustível vulneráveis, disse Garner.. Ele apresenta um futuro onde a energia pode ser entregue a forças distribuídas quando e onde é necessário.. À medida que a Força Aérea se adapta a um ambiente mais contestado e dinâmico, esforços como o PERSEUS mostram como desenvolver guerreiros da Força Aérea conjunta hoje pode moldar como a Força Conjunta opera amanhã.