Pessoas no Noroeste da Inglaterra estão se beneficiando com £ 154 milhões de dólares em financiamento do governo para desenvolver capacidades especializadas para permitir a eliminação do inventário de plutónio civil do Reino Unido. 100 os empregos serão suportados, a maioria na Cumbria, depois que o governo decidiu imobilizar o material, um produto do reprocessamento do combustível nuclear, que irá mitigar os riscos de segurança a longo prazo. Este investimento principal, que abrange cinco anos, permitirá ao grupo da Autoridade de Desmantelamento Nuclear, trabalhando com parceiros da cadeia de suprimentos, projetar, instalar e operar instalações especializadas de laboratório em Sellafield, onde os especialistas testarão e provarão a tecnologia que será usada para imobilizar o plutônio, bloqueando- o de forma estável.
Os trabalhos se concentrarão na pesquisa e desenvolvimento inicial do programa nos próximos dois anos, com 50 pessoas já em post. Além disso, £ 2.5 milhões estão sendo investidos na criação de um £ 5 milhões de Plutônio Cerâmica Academic Hub em parceria com as Universidades de Manchester e Sheffield, que é central para desenvolver a expertise técnica e os especialistas em matéria necessária para o trabalho único. O CEO do Grupo NDA, David Peattie, disse. O grupo NDA já está liderando o caminho no desmantelamento nuclear e gerenciando com segurança os materiais radioactivos mais perigosos do Reino Unido.
Este investimento do governo nos permitirá impulsionar esta importante política nacional, construindo instalações de ponta e aumentando a competência e capacidade de líder mundial na imobilização do plutônio, proporcionando uma solução segura, segura e permanente. É um voto forte de confiança na nossa capacidade de lidar com o legado nuclear civil do Reino Unido de forma segura, segura e sustentável para beneficiar as futuras gerações. O ministro da Energia Michael Shanks disse. A Cumbria tem um histórico nuclear orgulhoso, e este novo investimento desbloqueará tecnologia pioneira para gerenciar nossos resíduos nucleares.
Ao lado do 100 empregos desta pesquisa, milhares mais serão suportados durante o programa de imobilização de plutônio e ver bilhões investidos na região, estimulando a economia local. Atualmente, o inventário de plutónio civil separado do Reino Unido é armazenado de forma segura e segura em Sellafield, em consonância com os requisitos regulamentares. Existem duas tecnologias para imobilização a ser explorada, a eliminação MOX (DMOX) que cria pellets de cerâmica projetados para eliminação, e a pressão isostática quente (HIP) onde altas pressões e temperaturas são usadas para criar um material cerâmico ‘rock like (').
O progresso já está em curso, com dois novos laboratórios de última geração instalados em Sellafield para desenvolver e provar as tecnologias. Uma vez imobilizado, o material é destinado à eliminação final em uma Instalação Geológica de Eliminação (GDF) e subsidiária do grupo NDA, os Serviços de Resíduos Nucleares, está liderando o trabalho para garantir que o formulário final de resíduos seja adequado para um GDF. O trabalho com plutônio é um desafio único devido à natureza perigosa do material, o que significa que os arranjos rigorosos precisam estar no lugar para os pesquisadores trabalharem com segurança e segurança com o material e desenvolverem essas tecnologias.
Junto com este investimento em pesquisa e desenvolvimento, a próxima fase envolve a busca de aprovação para um programa de disposição de plutónio importante. Isto exigirá a construção de uma usina de processamento de materiais nucleares e capacidade de armazenamento intermédio em Sellafield, trazendo investimentos importantes para a área e apoiando milhares de empregos qualificados durante décadas vindouras.